Fabricação de ferro

O processo de produção de ferro inclui o alto-forno (BF) e o ferro reduzido diretamente (DRI). O alto-forno é o processo de produção de ferro mais comum, em que o minério de ferro é reduzido a ferro-gusa através de coque e calcário num alto-forno. O processo de redução direta do ferro é utilizado para produzir ferro-esponja através da redução do minério de ferro com gás natural ou carvão num forno de cuba.

No alto-forno, o jato de ar quente é injetado no forno para queimar o coque, produzindo CO e calor para reduzir o minério de ferro. O gás gerado no forno é chamado de gás de topo, contendo CO, CO2, N2 e H2. A presença de gases inflamáveis e explosivos exige uma monitorização contínua do oxigénio (O2) para um funcionamento seguro. Para controlar a eficiência da torre de dessulfurização é necessária uma medição fiável do sulfureto de hidrogénio (H2S) antes e depois da mesma. Coque de arrefecimento a seco (CDQ): O gás circulante utilizado para arrefecer o coque quente vermelho forma monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO2) e transporta oxigénio (O2) e, eventualmente, hidrogénio (H2). A monitorização contínua dos gases acima referidos ajuda a reduzir as perdas por combustão e a garantir um funcionamento seguro.